Ein Pionier ist ein Mensch, der sich einem neuen oder noch unerforschtem Thema widmet. Er ist der erste, der den Weg für andere ebnet, die seine Idee und seinen Erfolg weiterentwickeln. Es ist meistens die erste Entdeckung die Geschichte macht - genauso wie die Person, die dahinter steht.

Hinter jeder großen Entdeckung findet man meistens einen besonderen Menschen, der den ersten Schritt gemacht hat. Pioniere beeinflussen in hohem Maße die Erfolge der gesamten Gesellschaft. Insbesondere die rasante Entwicklung und Verbesserung der letzten Jahrzehntes in Medizin und Forschung, beruhen auf den Erfolgen von nur wenigen Ausnahmewissenschaftlern.

Der 1868 in Ludwigsburg geborene Felix Hoffmann hatte nach seiner Schulzeit zunächst die Apothekerlaufbahn eingeschlagen - in Genf, Hamburg und Neuveville. Diese Beschäftigung faszinierte ihn so sehr, daß er sich zu einem Studium der Pharmazie und Chemie in München entschloß.

1891 dann der erste große Erfolg seines Lebens: Er bestand sein pharmazeutisches Studium an der Münchener Universität mit "magna cum laude". Sein Chemiestudium setzte er weiter fort und schloß es 1893 erfolgreich mit der Promotion ab.

Danach arbeitete er zunächst im Münchener Staatslaboratorium , bevor er sich zum Wechsel in die damals blühende Pharamindustrie entschloß.

Am 1. April 1894 trat er auf Empfehlung des späteren Nobelpreisträgers Adolf von Baeyer, bei dem er in München studiert hatte, in die "Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co" ein. Hier arbeitete er im Chemisch-Wissenschaftlichen Laboratorium des Unternehmens als Chemiker. Eine Tätigkeit, die er indessen nicht lange ausübte. Bereits kurz nach seiner Entdeckung der Acetylsalicylsäure wurde ihm die Leitung der kaufmännisch-pharmazeutischen Abteilung übertragen.

Als Felix Hoffmann 1928 in den Ruhestand trat, war "sein" Aspirin® bereits in aller Welt bekannt. Er dagegen lebte bis zu seinem Tod am 8. Februar 1946 unerkannt in der Schweiz. Dort widmete er sich einer Leidenschaft, die mit Pharmazie und Chemie nichts zu tun hatte: der Geschichte der Kunst!